In de dagopening van maandag werd een compliment uitgedeeld aan de NJSK-organisatoren voor hun maandenlange en meestal onzichtbare inspanningen die dit toernooi tot een succes maken. Ook de deelnemers, arbiters, coaches en ouders werden even in het zonnetje gezet. De verslaggevers echter kwamen er wat bekaaid af.
Op zich niet vreemd. Want – als een van hen dien ik dit te bekennen – vormen zij eigenlijk een heel apart en eerlijk gezegd toch ook wel wat een vreemd ras. Oppervlakkig gezien zou men ze willen scharen onder de organisatoren, maar dat zou geheel ten onrechte zijn. Want aan organisatie vooraf doen zij doorgaans geheel niets. Integendeel, net als de deelnemers arriveren ze op dag 1 hooguit anderhalf uur voor aanvang op de toernooilocatie en vinden het dan niet meer dan normaal dat daar alles voor hun netjes geregeld is: de verslaggeversruimte, de internetverbinding (die natuurlijk steevast te langzaam is), de tools waarmee ze hun werkzaamheden kunnen uitvoeren, de schaaksites waarop de partijen te volgen zijn, de consumptiebonnen die klaarliggen, dat vooral want reken er maar niet op dat ze in zo’n week ook maar ergens voor willen betalen, en ga zo maar door. Anderzijds onderscheiden ze zich van de organisatoren doordat ze in tegenstelling tot hen nauwelijks opvallen. Net als de schakers zitten ze urenlang te zweten achter hun laptop – of dat willen ze althans graag zo doen voorkomen – om soms hun hok uit te komen voor een enkele blik in de toernooizaal, al is dat voornamelijk om vast te stellen of de partijen die ze op hun scherm voorbij zien komen daadwerkelijk ook in de echte wereld worden gespeeld. Paradoxaal genoeg echter achten ze zich heimelijk tegelijk als de meest onmisbare schakel binnen het geheel van het evenement. Immers, zo is hun redenatie, zij bepalen met hun artikelen voor een belangrijk deel het beeld van dit NJSK naar de buitenwereld. Zonder hen zou het kampioenschap in hun ogen – zelfs al zou het in werkelijkheid wel worden verspeeld – eigenlijk helemaal niet bestaan. Kortom, verslaggevers passen in geen enkel hokje. Voor deze ene keer willen we ze daarom apart voor het voetlicht plaatsen:
Jan van Os doet verslag van het Nevenprogramma. Jan, bekend van zijn blog De Schaakreporter, is een rasechte Drent en voor de velen op dit NJSK die daar misschien niet mee bekend zijn: Drenten houden niet van poespas, hun motto is er één van doe maar gewoon dan doe je al gek genoeg. Jan houdt zijn verslagen daarom het liefst gortdroog. Men leze bijvoorbeeld Snelschaaktitel voor Groninger Combinatie. Maar vergis u niet. Jan draait zijn hand ook niet om voor een gedetailleerd verslag van een teamschaakwedstrijd zoals die welke dinsdag in Hotel Van der Valk werd gespeeld: NOSBO-beker voor Assen.
Hiddo Zuiderweg, niet alleen noordelijk maar ook landelijk bekend in jeugdschaakwereld, schrijft dagelijks over de gebeurtenissen in de categorie van de C-meisjes. Door zijn vele contacten weet hij zijn verslagen prettig te doorspekken met persoonlijk weetjes van deelneemsters en hun coaches of familieleden. Ook begeeft hij zich zijdelings graag op het vlak van geschiedenis, cultuur en hedendaagse politiek. Het verslag van dinsdag is daar een mooi voorbeeld van: Meisjes C ronde 3: Superkorte en zeer lange partijen.
Benno de Jongh was anderhalf jaar geleden columnist op het Chessfestival Groningen in welke rol hij opviel met zijn onalledaagse schaakartikelen. Een vakman dus. Benno is dit jaar nieuw in het verslaggeversteam en heeft het peil van het schrijversteam door zijn bijdragen in een klap met minstens één niveau omhoog getild. En, zoals te lezen is in zijn laatste verslag, Benno deinst niet terug voor verwijzingen naar de allergrootsten: Jeugd C ronde 4: in de voetsporen van Magnus.
Lars van Schooten heeft een dubbele taak, hij verzorgt de verslaggeving van zowel de Meisje A als Meisjes B categorie! Nog veel meer dan zijn collega van de Meisjes C legt Lars in zijn stukken graag een verbinding met zaken buiten de wereld van het schaken. In zijn verslag van dinsdag was dat enerzijds de voetbalwedstrijd Tottenham Hotpur – Ajax en anderzijds de befaamde uitspraken van wijlen Johan Cruijff. Een kniesoor die erover valt dat zijn voorspelde 1-3 voor Ajax niet volledig juist bleek… Lees Meisjes B ronde 3: (on)beslist! en Meisjes A ronde 3: Cruijffiaans schaken.
Martin van Velzen is voor het derde achtereenvolgende jaar trouw verslaggever van de B-jeugd. Martin houdt het graag zakelijk en to-the-point. Evengoed stelt hij er een eer in al de partijen van zijn groep te behandelen. En, Martin heeft zijn verslag altijd snel op de site staan, iets wat door de achterban van ‘zijn’ spelers erg op prijs wordt gesteld. Zie hier zijn artikel van dinsdag: Jeugd B ronde 3: Wisseling van de wacht.
Jesper de Groote is uit hetzelfde hout gesneden. Nog groter dan voor de schaaksport is zijn passie voor Formule 1 racen. Lees daarover op zijn originele blog Jespers website. Ook Jesper heeft voor de derde keer zijn eigen groep: de A-jeugd. Jespers bijdrage is niet zelden de laatste die op de site verschijnt, een feit waar de lezer echter alleen maar zijn voordeel mee doet. Want de kwaliteit en vorm van zijn stukken, waarin m.n. zijn gebruik van de chessviewer door niemand binnen het team geëvenaard wordt, is immer groot. Hier zijn analyses van de partijen van gisteren: Jeugd A ronde 3.
Schrijvers dezes is Sake Jan de Boer en scorebord-journalistiek is zijn specialiteit. Om die reden verzorgt hij de aankondigingen en voorbeschouwingen. Daarnaast heeft hij op papier binnen het verslaggeversteam een algemene en coördinerende rol. Uit voorgaande is af te leiden dat daar weinig tijd mee gemoeid is. Zijn werkzaamheden vinden dan ook hoofdzakelijk in de nacht plaats als hij de dagopening (zoals deze) verzorgt. Vermeld zij nog dat zijn belangrijkste wapenfeit van deze week de juiste voorspelling is van de uitslag van een belangrijke Champions League voetbalwedstrijd die gisteravond in Londen werd gespeeld.
Goede kans dat u geen enkele voorstelling heeft van de personen die achter de stroom van publicaties op de NJSK-site schuilgaan. Schroom niet als u op- of aanmerkingen daarover hebt die aan hen te doen toekomen. U slaat daarvoor het smalle gangetje tegenover de ingang van de speelzaal in en u loopt bij het eerste kamertje aan uw linkerhand naar binnen. Overigens: verslaggevers mogen dan vreemde vogels zijn, het zijn ook maar gewone mensen. Een woord van waardering of een miniem complimentje vinden ze eigenlijk best wel aardig…
