(Martijn Hardeman, 3 mei 2024)
Drie koplopers bij het ingaan van deze ronde. Alan Bakija, Leandro Slagboom en Jelle Smid mogen op de slotdag uitmaken wie de nieuwe Nederlands Jeugdkampioen wordt.
Jelle Smid valt als eerste af. Hij neemt het op tegen de sterke Sofia Moskalets. Aanvankelijk gaan de zaken niet slecht voor Jelle. Met zwart heeft hij lange tijd het beste van het spel, waarbij hij kan bogen op het loperpaar tegen twee paarden voor Sofia. Maar Sofia is taai en breekt niet. Sterker nog, als Jelle het even niet nauwkeurig speelt, is ze er als de kippen bij om dat af te straffen (0-1) en de derde plaats in het eindklassement veilig te stellen.
Leandro Slagboom laat zien dat hij ook na een lange week schaak nog volkomen op scherp staat. Hij speelt een vrijwel perfecte partij (nauwkeurigheid 98%, gemiddeld slechts 6 centipion afwijking t.o.v. de engine) en dat is teveel van het goede voor Guido van Hesselingen. Leandro komt daarmee op 5,5 punt. Zou dat genoeg zijn voor de titel of komt er nog een vervolg?
Het lange wachten begint. Alan Bakija moet namelijk diep gaan in zijn partij tegen Rens Blom. Alan wint de zwarte dame, maar daar staat een toren, loper en pion tegenover voor zwart. De vraag is of zwart daarmee een onneembare vesting kan bouwen.
Stukje bij beetje manoeuvrerend lukt het Alan om de verdediging te breken en pas om half 5 heeft hij de vis op het droge. Omdat we vanochtend vanwege de slotronde al om 11 uur zijn gestart, heeft hij er dus all 5,5 uur opzitten. Daarmee is de laatste reguliere partij van het NJSK 2024 tevens ook één van de langste van het hele toernooi.
Alan en Leandro staan nu beiden dus bovenaan met 5,5 punt en moeten een barrage spelen om de titel. Twee partijen van 5 min. + 3sec. p.p.p.p. staan in eerste instantie op het programma. De vele belangstellingen zien op Twitch hoe Alan het eerste vluggertje wint. Zou hij dan verrassend de titel gaan opeisen?
De tweede barragepartij is bijzonder spannend en complex. Beide spelers krijgen winstkansen, maar zoals het in vluggertjes vaak gaat volgen de wederzijdse kansen elkaar snel op. Alan lijkt even te vergeten dat hij inmiddels geen 30 seconden increment meer heeft – zoals de hele middag het geval was – maar nog slechts drie. Pardoes gaat hij door zijn vlag en staat het opeens weer gelijk!
De barrage vervolgt reglementair nu op de volgende manier. Wit krijg 4 minuten en zwart 5 en degene die één partij wint is direct winnaar. Bij remise worden de kleuren gewisseld en opnieuw gespeeld. Wie heeft er nog het meeste over en wie kan het beste omgaan met de immense druk dat één enkel snelschaakpartijtje bepalend is voor de NK-titel én uitzending naar het WK? Een spannend gevecht ontstaat dat eigenlijk nog alle kanten op kan, als Alan opeens een blunder ontschiet die op slag verliest. Daarmee is Leandro Slagboom de nieuwe Nederlands Jeugdkampioen!