Vorig jaar rond deze tijd was het NK Jeugd net afgelopen, nu is het net begonnen. En hoe! Terwijl Schiphol door een stroomstoring geteisterd werd, FC Twente uit de Eredivisie vloog en Max Verstappen door zijn teammaat uit de race werd gekegeld, gingen vandaag 88 enthousiaste jeugdschakers van start.
Dat er een nieuwe kampioen in de A-categorie gaat komen, staat van tevoren al vast. Robby Kevlishvili gaat zijn titel namelijk niet verdedigen. Wie gaat hem opvolgen? Casper Schoppen kreeg gisteren al de kans om een punt te scoren, omdat tegenstander Wiggert Pols niet op zondag wilde spelen. Dankzij lopers van ongelijke kleur wist Wiggert ondanks twee minuspionnen knap remise te houden.
Casper kwam niet verder dan remise tegen Wiggert.
Het betekende dat de concurrentie alvast een halfje voorsprong kon nemen op Casper. Liam Vrolijk faalde niet. Net als vorig jaar, toen hijzelf op zaterdag vooruit moest spelen, wist hij zijn eerste partij enigszins moeizaam te winnen. Tegen Edwyn Mesman kreeg hij in het middenspel een bescheiden voordeeltje, een voordeel dat pas beslissend was op het moment dat de zware stukken van het bord gingen.
Liam won zijn eerste partij wel.
Heftiger ging het eraan toe bij Max Warmerdam, die een wild potje speelde tegen Geert van Hoorn. In het Koningsgambiet wist hij wits sterke witveldige loper af te ruilen, maar daarvoor moest hij wel met zijn koning naar g6 wandelen. Daarna begon het vuurwerk pas echt.
Ook Siem van Dael wist te winnen. Misschien geïnspireerd door de langetermijnoffers van zelflerende programma’s als AlphaZero gooide hij er tegen Mark Bueno een stuk tegenaan. De druk bleek niet op te heffen en nadat hij het stuk had teruggewonnen, wikkelde hij af naar een gewonnen pionneneindspel.
Joris Kokje sloeg zijn slag eveneens in het eindspel. Nadat hij de hele partij beter had gestaan, liet hij Tyro Bekedam in het late middenspel glippen. In de tijdnoodfase verzuimde de witspeler met zijn pionnen te gaan rennen en moest dat enorm bezuren. Een efficiënt uitgevoerde mataanval besliste uiteindelijk de partij.
Esper van Baar had het lang moeilijk met Robin Reichardt, terwijl David Jongste een partij met ups en downs won van Joël van der Werf. Kevin Nguyen won op het oog vrij eenvoudig van William Gijsen, maar onder de oppervlakte werden over en weer de nodige kansen gemist. Daardoor bleef de remise van Max Kanbier tegen Bas de Boer verrassend genoeg de enige verrassing van de middag. Dat belooft wat voor de volgende zes ronden.
